Op 6 oktober kwamen meer dan 50 buurtbewoners naar de informatie- en meedenkavond van Buren voor nieuwe buren. We startten met een korte update over wat er gebeurd was sinds de eerste bijeenkomst op 9 juni: het ontstaan van een kernteam, veel afstemming met het COA en de gemeente, leren van vergelijkbare initiatieven zoals “Thuis in Oss” en het lanceren van onze eigen kernwaarden en website.
Na deze korte terugblik, keken we vooral vooruit. Jennifer Janssen en Carmen de Haan van het COA en Janneke van Zanden van de gemeente Amsterdam blikten vooruit op de opening van het azc Houthaven in januari 2027. Zij vertelden waar behoefte aan zal zijn bij de bewoners en hoe vrijwilligers daar een bijdrage aan kunnen leveren. Jennifer benadrukte dat vrijwilligerswerk niet vrijblijvend is, en dat voor sommige vrijwilligers een VOG (verklaring omtrent het gedrag) en een vrijwilligerscontract nodig zijn. Ook biedt het COA vrijwilligers training om goed om te kunnen gaan met de bewoners van het azc en hun verhalen.
Centraal in deze avond stonden de volgende zes activiteiten die we in overleg met het COA en de gemeente hebben gekozen om als vrijwilligersorganisatie mee te starten:
- Warm welkom, inclusief een welkomsttas met leuke verrassingen van ondernemers uit de Spaardammerbuurt en Houthaven.
- Activiteiten met kinderen, zoals voorlezen en knutselen, verbonden met al bestaande initiatieven in de buurt.
- Activiteiten met jongvolwassenen, aanvullend op het programma dat het COA voor deze mensen opzet.
- Marktplaats voor spullen en diensten om vraag en aanbod van spullen of tijd/kennis uit de buurt bij elkaar te brengen.
- Verbinding en ontmoeting, zoals informele koffie/thee momenten tussen nieuwe bewoners onderling en met buurtbewoners.
- Taalontmoetingen / taallessen, om op informele wijze de spreekvaardigheid en het zelfvertrouwen te vergroten.
Deze activiteiten hebben ieder een kartrekker vanuit het kernteam – en na deze geslaagde avond een werkgroep om de activiteiten voor te bereiden en aan te sluiten op wat er al gebeurt in de buurt en/of wat er door het COA en de gemeente wordt geregeld voor de toekomstige bewoners. Aan het einde van de avond presenteerden de werkgroepen hun eerste ideeën en volgende stappen.
Nog voordat er ook maar één eerste bewoner in het azc aangekomen is, zijn er heel veel mooie ideeën om mee aan de slag te gaan als Buren voor nieuwe buren.
De laatste woorden van het COA en de gemeente? Start niet te groot en zorg dat je goed blijft aansluiten bij de behoeftes van de bewoners. Iets wat ook terugkomt in onze kernwaarden: gelijkwaardigheid en verbinding.
Grote dank aan iedereen die erbij was en actief meedacht, inclusief de vertegenwoordigers van het COA en de gemeente. En aan het Westcord Art Hotel dat kosteloos de ruimte met koffie en thee beschikbaar stelde als buurthotel.
Was je er niet bij op 6 oktober, maar wil je meer details over deze avond? Via deze link kun je de presentatie bekijken. Of wil je als vrijwilliger meedoen? Schrijf je dan in via deze link. Dan nemen we contact op zodra de activiteiten echt van start gaan en om je uit te nodigen voor toekomstige bijeenkomsten.